货架的设计应保证商品陈列上架时有适当的面积和空间，使商品能有效地布置成水平排列展示其品种的不同，垂直排列展示同一品种的不同规格和档次。适当的空间不但为商品的纵向排列，也为售货员上架、放货、清洁提供便利。  
     同一商店，货架的造型应基本统一，目的是为了造成一个整齐、有秩序的环境，提供适合购物的良好气氛。尺寸一致、材料一致、形式特征一致(主要表现在顶、脚、角、面)、色彩一致，使货架取得统一感。  
      货架的传统材料是木材、金属(钢、铝)、玻璃，在国外有使用玻璃钢取代木材和金属，用有机玻璃取代玻璃的趋势，玻璃钢有优越的机械性，并有质轻、半透光、可着色、成形自由、成本低廉等特色。